Fu fondato il predecessore del Nikka Whisky, il Dai Nippon Kaju, e fu completata la distilleria Yoichi. Sei anni dopo, lanciarono la tanto attesa prima bottiglia di “Nikka Whisky”, molto apprezzata per la sua qualità. Tuttavia, durante il caotico periodo postbellico, si scontrarono con le difficoltà economiche dell’epoca.
Masataka, frustrato, lanciò un whisky più accessibile che soddisfacesse la domanda dei consumatori per aiutarli a superare le difficili condizioni finanziarie.
La sede centrale dell’azienda si trasferì a Tokyo e il nome dell’azienda fu cambiato in “Nikka Whisky” nel 1952. Asahi Breweries sostenne l’azienda con investimenti, consentendole di espandere gli impianti di produzione. L’alambicco Coffey fu introdotto nello stabilimento di Nishinomiya e fu costruito un nuovo stabilimento (lo stabilimento di Kashiwa) per soddisfare la crescente domanda di whisky.
In questo periodo nacquero marchi esclusivi che continuano a esistere ancora oggi, come “Black Nikka”, “Super Nikka” e “Hi-Nikka.
La seconda distilleria di Nikka, la Miyagikyo Distillery, fu completata, dando vita a una varietà di whisky miscelati dagli aromi distintivi. Negli anni ’80 nacquero prodotti unici e caratteristici come il “Single Malt Hokkaido”, il “Pure Malt” e il “From The Barrel”. Dalla fine degli anni ’70, le distillerie iniziarono ad accogliere attivamente i visitatori per tour guidati.
Con la modifica della legge giapponese sulla tassazione degli alcolici nel 1989 e il crollo dell’economia, la domanda di whisky in Giappone è diminuita. Nel 1997, NIKKA ha lanciato il “Black Nikka Clear Blend”, concentrandosi su un gusto più facile da bere grazie all’uso di malto non torbato. Nel 2000, ha lanciato il “Taketsuru Pure Malt 12 Years” a un prezzo di 2.000 yen. Entrambi i prodotti rappresentavano all’epoca uno standard impegnativo per i 12 anni nel settore.
Nel 2001, il “Single Cask Yoichi 10 Years Old” ha ottenuto il punteggio più alto in una competizione mondiale di whisky, il più grande risultato mai ottenuto da un whisky giapponese. Inoltre, marchi come Taketsuru hanno vinto ripetutamente numerosi concorsi internazionali dal 2007. Con la crescente popolarità del whisky giapponese a livello internazionale, la produzione di Nikka è in continua crescita dal 2008.
La serie televisiva “Massan”, trasmessa in Giappone da settembre 2014 a marzo 2015, racconta la storia di Masataka Taketsuru e di sua moglie Rita. Questo ha fatto conoscere la storia e la passione di Nikka Whisky per la produzione di whisky a un pubblico più vasto, aumentandone la popolarità. Nel 2021, gli edifici della distilleria Yoichi sono stati designati come Importante Bene Culturale del Giappone dall’Agenzia per gli Affari Culturali. Mentre la reputazione continua a crescere sia a livello nazionale che internazionale, Nikka continua ad ampliare e migliorare le sue strutture, ereditando lo spirito di Masataka Taketsuru per il futuro.
